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Liquid blue-硬件的革新和软件的革命
Liquid blue是Pinnacle公司Liquid产品线的旗舰产品，也是整个颜色系列中最辉煌的色彩（这些颜色依次是紫色purple、银色silver和蓝色blue）。Liquid blue是目前市场上唯一能够支持所有数字视频本格式编码的设备，换而言之，象DVCAM、DVCPRO或数字Beta、IMX这些设备与之连接时，不必经过转码过程就可以被blue采集和输出，这在最大程度上避免了质量的损失，使用户获得最高的图象质量。
硬件的优势
Liquid系列产品硬件上最大的优势来自它的InTime卡特技加速技术，这种板卡与普通视频采集卡提供的硬件加速原理不同，那些芯片仅为视频板卡本身的实时通道服务，每当遇到超出板卡处理能力的数据时，这些芯片就无能为力，停止工作，完全让位于计算机的CPU。InTime卡则基于对软件结构的加速，其原理与计算机CPU相同，实际上是对CPU处理能力的补充，但又专门为视频处理优化，因此在这方面的能力要高于普通的Intel处理器。例如，一个带两块InTime卡的系统，其视频处理能力是一套双CPU计算机的6倍。因为InTime卡的设计基于软件运算机构，所以不论多复杂的特技或合成，它都能够象CPU一样处理，仿佛用户在使用一套超级计算机。另一方面，InTime卡又不是系统所必须的，出于成本考虑，用户可以减少或不使用InTime卡，系统仍能够正常运转。在InTime卡的帮助下，Liquid blue可以在后台完成所有的生成和转换工作，编辑人员不必等待生成结果或关心后台的工作，他们能够始终关注编辑工作本身，创意和思路不会被打断，这也许就象AZTV电视台的编辑人员Brian Cisek和Joe Mustacchi所说的那样：blue是制片人的梦想，但却是编辑们的噩梦。因为他们不再能利用生成的时间休息了。Brian和Joe曾在工作中遇到空前的麻烦，他们所在的位于亚利桑那州的AZTV电视台要在短期内全面改版，包括台标、本地栏目和自身宣传广告等都要重新设计、制作。所有工作要在30天内完成。Joe曾经使用过Avid，当电视台准备购买blue的时候，他曾帮助Pinncle公司的工程师James Murphy做Liquid blue的设备演示，Brian过去则使用过Media100系统，他也非常渴望利用一款新的设备改善工作效率。当他们看到了blue的演示后，就毫不犹豫地决定为AZTV电视台购买blue。他们最终买了两套blue，并立即投入工作。电视台计划在2002年4月份开播，Brian和Joe成功地完成了电视台形象的包装工作，赶上了5月举办的开播庆典。他们在一个月的时间内重新设计、制作了新台标，新形象和新的节目表。仅用30天的时间就改变一个电视台的整体形象。Brian说，Joe补充说：我们不可能在其他系统中完成这项工作。Liquid blue的优势在于它的高效，它的迅速，使用其他系统我们不可能获得如此的效率，我们过去经常在生成的地狱中受时间的煎熬。 AZTV电视台目前使用两套Liquid blue做几乎所有工作，从编辑影片到商业广告。AZTV电视台的节目被整个亚利桑那州地区的人们观看，其中许多内容是家庭节目，例如重新播放的电视剧，如《Andy Griffith》、《Family Ties》和《Mork & Mindy》等，此外也在每个周日播放当地节目和两部现场直播节目。 软件的优势所有Liquid产品都使用同样的软件：Pinnacle Liquid，这是每套Liquid系统的核心，也是整个Liquid产品线的生命。
Liquid软件可以说开创了一个软件应用的先河，不论在编辑界面上，素材管理上，它都与一般软件大相庭径。Liquid完全接管了Windows系统对计算机的控制权，象一套操作系统一样去调用计算机资源处理视频：它将整个桌面变成了编辑的故事板，把Windows的资源管理器变成了自己的媒体管理界面，更为神奇的是，这套软件没有菜单，只有一组一组的工具按钮，所有的工具按钮都可以被重新安置、排列、添加、删除。所有的键盘按键都可以成为某个命令的快捷键，用户可以根据自己习惯随心所欲设置，并将设置做为预制文件保存，留做登录系统时使用。也许有人要问，如此新奇的设计是否带来使用的麻烦呢，事实恰恰相反，Liquid的各种设计，正是针对编辑人员的使用习惯和合理工作方式，只要有使用非线性软件的经验，你就能够很容易上手，听听VideoGraphic West（VGW）公司的Michael是怎样评价它的吧，Michael曾是一个资深的Avid用户，他惊奇的发现，他在Avid上熟悉的快捷键方式，居然可以在Liquid上使用，因为Liquid专门为Avid用户预制了相同的键盘快捷键指令。VGW公司从事有线电视体育节目制作几乎10年了。他们目前使用Liquid blue已经完成了200多个小时的节目制作，Michael对此颇有感慨：这些年，除了技术上的不断进步我们别无办法，现在，Liquid blue这种精确的编辑工具已经把非编技术发展到极限，很少有其他的系统可以与它媲美。Michael非常喜欢Liquid blue的强大的功能和独特的编辑界面。他说：感觉就象你自己正在驾驶一辆性能卓越的跑车一样。一切都在你的指尖儿控制之下，你可以设置许多你自己喜欢使用的工具。它的界面就是一个平板，所有你需要的工具都在你眼前，你点击它们，立即就得到反馈。更重要的是，你能够在你自己设计的编辑界面下工作：拖、拉素材、三点编辑、修整编辑（Trim）等等。 Michael对Liquid blue提供的各种本格式编码器所带来的效益也赞不绝口：Liquid blue已经证明了它是一个强大的后期解决方案。由于我们经常需要在不同的数字格式下工作，包括Beta SX、Digital Betacam和DVCam以及模拟的Beta SP，所以blue自带的各种SDI接口对我们的制作室非常有用。Liquid blue可以使用各种格式的相应的编码器来保证最高的画面质量。在这个稳定的系统内工作节约了许多宝贵的时间。Liquid软件将特技的编辑也提升到一个新的领域，它是少有的几款不借助三维硬件和第三方插件就可以编辑三维特技的系统，它的颜色矫正工具，可以进行主色和分色的矫正，可以通过矢量图、直方图、色彩立方图等工具去调节亮度、色度、饱和度、色调等参数，其功效令许多高端设备都望尘莫及。Michael指出：在liquid的实时颜色矫正和颜色编辑工具的帮助下，我们能够完成竞争对手尚不能涉及的高级颜色效果。因为Liquid产品线使用相同的软件，所以它的所有项目文件和媒体文件都可以相互兼容，这为多机协调工作提供了方便。它先进的网络特性适用于各种网络结构，可以组成大规模机房或网络制作环境。VGW公司正是将Liquid blue通过网络与原先的两套Liquid silver连接起来协调工作。Michael说：blue从同一条时间线上发布不同的数字格式即方便又迅速，我们还将图形工作站，动画工作站也集成到网络中以便协作完成复杂的合成和三维动画项目。同时，blue还可以通过OMF格式的文件将素材输出到Digidesign公司的Protools音频工作站上，它很容易被集成到大部分专业广播设备环境中。 Michael 还指出：做为一个小型工作室，没有其他任何工具能象liquid产品这样适合网络环境，提供精确编辑，在我们投资Pinancle公司的编辑解决方案Liquid blue和Liquid silver之前，曾在许多后期机房和编辑系统下工作过，现在很难想象在使用了Liquid blue之后再退回到那些老软件的时代，它们从未象Liquid产品那样在技术上取得真正的进步。VGW公司制作的在狐狸体育频道播出的《滑雪》栏目已经进入第10个年头。每个冬季有8个赛事，将在每个周末通过狐狸有线电视网对60万个家庭播出。公司近期还为狐狸电视台和国家广播电视协会制作了其他户外运动节目，如高尔夫球、雪橇比赛、雪鞋比赛和摩托车比赛等。这些节目的制作都将依靠Liquid blue的出色性能。目前，Liquid系统已经被越来越多的人认可，在2001年9月15日阿姆斯特丹举办的IBC2001国际商品交易会上，位于德国慕尼黑的的FAST公司和它多年的合作伙伴，位于奥地利维也纳的LB-电子公司共同宣布，一个涉及新型的编辑系统--blue的重要定单成交:ORF频道（奥地利电视台）已经为它们新的新闻机房订购了14套带有IMX格式和颜色矫正选件的blue系统。这不仅证明了blue是一个出色的编辑系统，也证明了Pinnacle公司在不同的硬件平台所使用的编辑概念正逐渐被人们接受。
ORF电视台新闻机房的网络示意图在这个案例中，ORF频道对新的编辑系统的要求是：一方面要支持通过SDTI-CP接口进行IMX视频的输入输出，另一方面需要直观的编辑界面，使得所有的编辑人员经过短时间培训都可以熟练操作。此外，还要有无缝集成到新闻机房网络环境的能力，能够非常快速和方便地与网络管理系统连接。这些技术指标恰恰是blue所具备的指标。经过价格的比较和测试不同的系统，ORF最终决定选择blue系统，技术主管Gunter Pareisky在解释为什么选择blue时这样说，因为blue是最能满足ORF所有要求的产品。此外blue还有许多其他的优势：使用标准的计算机平台，标准的文件格式（M2V），支持多种数字压缩格式，有千兆网和光纤网的集成能力，可以很好地支持新闻制作过程的网络环境。ORF电视台还计划委托Pinnacle公司设计一个由更多的blue组成的更大的系统方案，以便可以将制作网扩充到其他编辑部门和开拓更广泛的广播电视市场。Blue有着光明的前途，它是一款集Pinnacle公司的硬件精华，和各种编辑软件精华的划时代的产品，它为今天的视频市场带来了新鲜的空气，它实现了硬件技术的革新和软件技术的革命。可以说，Liquid blue不仅在liquid颜色产品线上，也在当今的非线性领域散发着最辉煌的色彩。 |
2008-11-21 12:12:12 |
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